当研究室では、難病・免疫ゲノム研究センター内に設置されおり、感染症や難治性がんに対する免疫学的研究を軸として、患者還元型・臨床指向型創薬研究を推進することを目的とする研究室です。我々の研究室の強みである高次免疫学的解析プラットフォームを駆使して、非ヒト霊長類やヒト臨床検体を用いて疾患毎に多様な表現型を示す免疫応答を解き明かし、将来的には新しいワクチンや免疫療法の開発に繋げることを目指しています。

感染症研究としては、HIV、HBVなどの慢性感染症を引き起こすウイルス、インフルエンザウイルス、新型コロナウイルスなどの急性感染症を引き起こすウイルスのどちらも研究対象としており、非ヒト霊長類サルモデルとヒト臨床検体とを相互に比較しながら研究を進めています。特にサル検体を用いた高次免疫解析技術については、他に類を見ないノウハウ、抗体ライブラリとデータを蓄積しており、また研究所の誇る霊長類医科学研究センターとのパートナーシップにより、非臨床モデルとしての非ヒト霊長類の有用性を最大限に活用できる環境が整っています。具体的には慢性感染症に関しては、HIV-1、HBVやHTLV-1を対象に、functional cureに繋がるような新規免疫療法の開発を目指してプロジェクトを進めています。急性感染症に関しては、ワクチン開発研究を中心に進めており、常に新しいモダリティを取り入れるよう心掛けています。特に現在は、新型コロナウイルスワクチン開発、ユニバーサルインフルエンザワクチン開発に力を入れており、早期実用化を意識して研究を進めています。

がん関連の研究としては、膵臓がんをはじめとする難治性のがんに対する新規がん免疫療法やがん治療用ワクチン開発を目指し研究を進めています。膵臓がんの予後は極めて悪く、全体の5年生存率は10％に満たないとも言われていますが、その最大の理由は、早期診断が難しく、治療手段が少ないという点です。その点に関しても、我々は最先端のハイパラメーターフローサイトメーターとscRNAseq等を駆使し、免疫応答を多角的に評価しています。これにより、がん病態を反映するバイオマーカーの探索を進めるとともに、有効ながん特異的免疫応答反応を見出し、早期診断系の確立と、新しい治療戦略を構築するための基礎研究を行っています。また、臨床への還元を目指した研究を行うため、臨床検体にこだわった研究を行っており、全国でも有数のハイボリュームセンターである大阪国際がんセンターをはじめとした各臨床機関と連携しながら積極的に進めています。

当研究室ではポスドク、大学院生、技術補佐員、共同研究などを随時募集しております。研究室ではいずれのテーマにおいても、常に実用化を念頭に置き、様々な製薬企業等との産学連携を進めています。アカデミアと製薬企業とがどのようにして協奏的に創薬研究を進めていくのかという実用化プロセスの一端にふれることも可能であると考えています。常に世界に向けて発信できるような研究者を育成したいと考えており、将来的に国際的な舞台で活躍できるよう、留学のサポートも含めて、積極的に国内外の共同研究にも加わっていただくように指導しています。プロジェクトリーダーの山本は大阪大学大学院医学系研究科（博士課程）、薬学研究科（修士課程、博士課程）の招へい教授を兼任しており、連携大学院制度により大学院生を受け入れることも可能です（詳しくはこちら）。上記いずれかのテーマに興味があり熱意を持って取り組みたいという希望者におかれましては、一度お気軽にラボを見学に来てください。